수성구 발바닥 화끈거림·발가락 저림과 지간신경종(모튼신경종), 발 MRI 환자 자료와 주사 시험

걸을 때 발 앞쪽과 발가락 사이가 화끈거리거나 찌릿하고 자갈을 밟는 느낌까지 들면, 수성구에서 병원을 찾다가 지간신경종이나 모튼신경종이라는 이름을 만나기 쉽습니다. 이 글은 이 병을 다룬 논문 초록 9편을 다시 읽어, 진찰로 어디까지 가리는지, 영상이 무엇을 더 말해 주는지, 주사 연구가 실제로 보여 준 것이 무엇인지를 분모와 비교군까지 함께 옮깁니다.

핵심 정리

• 진찰로 이미 진단한 40명 54발을 초음파와 대조하자 53발(98%)이 확인됐습니다. 진찰로 고른 환자만 본 연구라, 신경종이 없는 사람을 가려 내는 능력은 이 초록으로 알 수 없습니다.
• 발 MRI를 찍은 환자 자료에서 이 병의 임상 소견이 없던 57명 중 19명(33%)에게도 영상상 신경종이 있었습니다.
• 스테로이드를 더한 주사와 국소 약물 주사를 견주면, Cochrane 고찰의 3개월에서 6개월 통증 차이는 적을 수 있었고(낮은 근거 수준), 발 건강 전반을 1차 지표로 본 131명 시험의 3개월 결과는 스테로이드 쪽이 앞섰습니다.
• 스테로이드 주사를 초음파로 유도한 쪽과 유도하지 않은 쪽을 견주면, 묶은 분석(116발, 6개월, 중간 근거 수준)은 유도 쪽 통증을 더 줄였을 가능성이 높았고, 단일 시험(45발, 12개월까지)은 시점마다 통증 차이가 없었습니다.
• 한 무작위 시험의 신경종 45개를 평균 4.8년 따라간 연구(주사하지 않은 비교군 없음)에서, 처음 스테로이드 주사의 효과가 이어진 경우는 36%, 이후 절제 수술을 받은 경우는 44%였습니다.

이 글이 읽은 논문 9편

새 환자 자료를 모은 글이 아닙니다. 1994년부터 2025년 사이에 나온 PubMed 논문 9편을 읽었고, 연구 수치와 결론은 초록에 적힌 것만 옮겼습니다. 구성은 Cochrane 체계적 고찰 1편, 주사 무작위 시험 2편, 이전 무작위 시험의 추적 연구 1편, 진단·영상 연구 3편, 깔창 시험 1편, 체외충격파 시험 1편입니다. 수치는 대부분 군 평균이나 비율이라 개인의 예후를 뜻하지 않습니다. 논문마다 사람과 발을 따로 세므로 단위도 그대로 적습니다.

지간신경종은 어떤 통증으로 설명되나

Matthews 등의 2024년 Cochrane 고찰(PMID 38334217)은 모튼신경종을 발바닥 쪽 발가락 신경이 양성으로 커져 생기는 통증성 신경병증으로 설명합니다. 세 번째 발가락 사이 공간에 흔하고 두 번째 사이 공간에는 덜 흔합니다. 증상으로는 발가락까지 뻗는 화끈거림이나 찌르는 듯한 통증, 자갈을 밟는 느낌을 들었고, 체중을 싣는 활동과 삶의 질에 영향을 준다고 적었습니다. 지간신경종은 같은 병을 부르는 다른 이름입니다.

「발가락 저림」은 이 증상 문장에 나오는 말이 아닙니다. 저리다는 느낌만으로 이 병이라고 말할 근거는 이 글의 논문에 없습니다. 밤에 양쪽 발바닥 전체가 화끈거리는 경우도 이 글의 논문들이 다루지 않았습니다. 앞의 증상 설명은 발가락 사이 공간의 통증이므로 그런 양상에 이 글의 수치를 옮길 수 없고, 진찰에서 확인할 신호로 두는 것이 맞습니다. 통증이 발뒤꿈치 쪽이고 아침 첫걸음에 두드러진다면 수성구 족저근막염 글이 더 가까운 주제입니다.

진찰: 이미 진단한 발에서 잰 민감도

엄지와 검지로 누르는 검사의 민감도는 96%였지만, 이 숫자는 진찰로 이미 고른 환자에게서 나왔습니다. Mahadevan 등의 2015년 연구(PMID 25432459)는 미리 정한 진찰 기준으로 진단한 40명 54발을 초음파와 대조했고, 진찰로 짚은 자리에서 53발(98%)이 확인됐습니다. 검사별 민감도는 멀더 딸깍(Mulder's click) 61%, 발 쥐어 누르기 41%였고, 발바닥·발등 두드리기와 감각 검사는 37% 이하였습니다.

민감도는 신경종이 있는 발에서 검사가 양성으로 나온 비율입니다. 신경종이 없는 사람을 가려 내는 능력은 이 초록으로 알 수 없습니다. 저자들은 진찰이 초음파와 비슷했다고 결론지었는데, 이 선정 조건 안에서의 말입니다. 초음파 판독은 근골격 영상의학 의사 한 명이 맡았고, 집에서 스스로 확인하는 방법을 평가한 연구는 아닙니다.

영상: 보이는 것과 아픈 것은 따로 확인한다

영상은 신경종이 보이는지를 말해 주지만, 그것이 지금 통증의 원인인지까지 정해 주지는 않습니다. Bencardino 등의 2000년 연구(PMID 10954445)는 발 MRI 85건을 후향으로 판독했는데, 이 병의 임상 소견이 없던 57명 중 19명(33%)에게도 영상상 신경종이 있었습니다. 일반 인구가 아니라 발 MRI를 찍은 환자 자료입니다. 평균 가로 지름은 증상 있는 쪽 5.3mm, 없는 쪽 4.1mm였고 두 군의 크기는 많이 겹쳤습니다. 저자들은 MRI 진단이 곧 증상을 뜻하지 않으므로 임상 소견과 꼼꼼히 맞춰 봐야 한다고 결론지었습니다.

영상이 붙이는 이름도 하나로 모이지 않았습니다. 중족골 사이 점액낭염은 증상이 모튼신경종과 비슷하다고 설명됩니다. Larsen 등의 2025년 덴마크 전향 연구(PMID 40506910)는 중족골 사이 통증 환자 26명과 대조군 13명의 한쪽 앞발을 MRI와 초음파로 모두 봤습니다.

대조군 13명 중 4명(30.8%)에게서도 두 영상 모두 증상 없는 이상을 찾았습니다. 저자들은 MRI 결과를 바탕으로 점액낭염이 흔하다고 결론지었고, 초음파로 둘을 가르는 일은 복잡해 주의가 필요하다고 적었습니다. 작은 연구여서 이 글은 어느 영상이 옳다고 쓰지 않습니다. 2015년 연구에서 초음파가 98%를 확인한 결과와도 다른데, 초록에서 보이는 차이는 대상입니다. 2015년 연구는 진찰 기준으로 이미 진단한 환자, 2025년 연구는 중족골 사이 통증 환자를 봤습니다.

주사 연구 표: 무엇과 견줬고 언제 쟀나

주사 연구의 결론은 연구마다 달랐습니다. Cochrane 고찰은 증상·진찰 검사·영상으로 확인된 환자의 무작위 시험 6편, 373명을 2022년 7월 검색으로 묶었고, 개입은 많지만 무작위 시험으로 평가된 것은 적다고 적었습니다. 아래 표는 연구 결과를 옮긴 것이며 특정 주사나 횟수를 권하는 자료가 아닙니다.

스테로이드를 더하면 달라지나

Cochrane의 통증 척도는 0에서 100mm이고, 신뢰구간은 0을 포함합니다. 저자들은 통증과 기능 모두 차이가 적을 수 있다고 판단했습니다(낮은 근거 수준). Thomson 등의 2013년 영국 시험(PMID 23636185)은 평균 53세, 85%가 여성인 131명을 환자 눈가림으로 비교했고, 1차 지표인 발 건강 전반 평가가 100점 척도에서 3개월에 평균 14.1점 스테로이드 쪽으로 앞섰습니다. 통증과 기능 측정값에는 유의한 것과 유의하지 않은 것이 섞였고, 저자들은 적어도 3개월의 증상 이득이 있을 수 있다고 결론지었습니다.

Cochrane 고찰의 이해 상충 문구는 Thomson 2013을 포함 연구로 적었고, 어느 비교에 들었는지는 초록에 없습니다. 두 결과는 결론이 달라 보이며, 초록에서 확인되는 차이는 지표입니다(통증 대 발 건강 전반). Cochrane에 보고된 이상반응은 스테로이드 쪽의 피부 위축 3.9%, 색소 감소 3.9%, 발바닥 지방 패드 위축 2.6%였고 국소 약물 쪽에서는 관찰되지 않았습니다. 다만 근거 수준이 매우 낮습니다.

초음파로 유도하면 달라지나

Cochrane에서는 유도 쪽이 6개월 통증을 더 줄이고 기능을 높였을 가능성이 높았고(모두 중간 근거 수준), 이상반응은 차이가 적을 수 있었습니다(유도 4.9% 대 비유도 12.7%, 낮은 근거 수준). 저자들은 기능 척도에 확립된 최소 임상 차이를 알지 못한다고 적었습니다.

Mahadevan 등의 2016년 이중 눈가림 시험(PMID 27037432)은 초음파로 진단을 확인한 뒤 배정했고, 40명 50발로 시작해 36명 45발을 분석했습니다. 평균 통증은 유도 쪽 64mm에서 29mm로, 비유도 쪽 69mm에서 37mm로 줄었고 모든 시점에서 군 간 차이가 없었습니다. 12개월 안 실패율은 표와 같고, 초록은 실패의 정의를 적지 않았습니다. 3개월의 발 설문과 만족도는 유도 쪽으로 기울었지만 통계적 유의에 닿지 않았고(p=0.059, 0.066), 그 뒤로는 그 차이도 보이지 않았습니다.

두 결과를 나란히 두면 묶은 116발의 6개월 결과와 단일 시험 45발의 12개월까지 결과입니다. 초록에서 짚을 수 있는 차이는 표본 규모이며, 이 글은 어느 쪽이 맞다고 판정하지 않습니다.

5년 가까이 따라가 본 주사 뒤 경과

Hau 등의 2021년 연구(PMID 33106028)는 이전 무작위 시험에서 스테로이드 주사를 맞은 36명, 신경종 45개를 평균 4.8년 따라가 42개의 결과를 받았습니다. 처음 45개 기준으로 첫 주사의 효과가 이어진 경우는 36%(16건), 이후 절제 수술을 받은 경우는 44%(20건)였습니다. 3분의 1 넘게 유지된 것과 절반 가까이 수술로 넘어간 것은 같은 집단의 이야기입니다. 두 번째 주사를 받은 11개 중 55%는 중기까지 증상이 없었습니다. 이 시점의 통증·발 설문·만족도 점수는 모든 군(all groups) 사이에 유의한 차이가 없었고, 초록은 군의 구분을 따로 적지 않았습니다.

주사하지 않은 비교군이 없어 이 수치만으로 주사 덕분이라고 말할 수 없습니다. 저자들은 1년 시점의 좋은 결과가 긴 효과를 어느 정도 예측한다고 적었습니다. 수술을 다룬 무작위 시험으로 Cochrane에 든 것은 발바닥 절개와 발등 절개를 견준 1편으로, 평균 34개월에 만족도와 이상반응의 차이가 적을 수 있었습니다(낮은 근거 수준). 수술과 비수술을 견준 비교가 아니며, 이 글의 초록들은 수술로 넘어갈 기준을 제시하지 않았습니다.

깔창과 체외충격파는 시험 조건까지 함께 본다

Kilmartin 등의 1994년 시험(PMID 7951964)은 성인 23명에게 발을 안쪽 또는 바깥쪽으로 기울이는 딱딱한 펠트 깔창을 견줬고, 발 위치를 바꿔도 통증은 유의하게 달라지지 않았습니다. 이 형태만 시험했으므로 깔창 전체의 평가가 아닙니다.

Seok 등의 2016년 시험(PMID 27031544)은 체외충격파와 가짜 자극을 1주와 4주에 봤습니다. 충격파 군은 시작 때보다 통증이 줄고 4주 기능 점수가 나아졌으며, 가짜 군은 유의한 변화가 없었습니다. 초록은 군 내부 변화만 보고했고 군 간 직접 비교 수치와 인원 수를 적지 않았습니다. 신경종 지름과 만족도는 두 군 모두 유의한 변화가 없었고, 저자들은 통증을 줄일 수도 있다(may)고만 적었습니다.

논문 9편을 읽고 남는 것

첫째, 영상 소견은 증상과 진찰에 맞춰 읽어야 합니다. 발 MRI를 찍은 환자 가운데 이 병의 임상 소견이 없던 사람에게도 신경종이 보였고, 같은 환자의 앞발을 두 영상이 다르게 읽은 자료가 있습니다. 둘째, 주사 효과를 말하는 문장은 무엇과 견줬는지, 어떤 지표인지, 몇 개월 시점인지까지 함께 봐야 합니다. 셋째, 한 시험의 긴 추적에서 첫 주사 효과 유지, 두 번째 주사, 수술이 함께 보고됐고, 어느 수치도 개인의 예측이 아닙니다. Cochrane 저자들도 앞으로의 시험은 방법을 개선하고 표본을 충분히 잡아야 한다고 적었습니다.

이 글의 초록 9편에 담기지 않은 것

진찰 검사의 특이도, 수술과 비수술을 직접 견준 결과, 앞발 패드의 시험 결과는 이 글의 초록들에 담겨 있지 않습니다. Cochrane의 검색은 2022년 7월까지이며, 이 글은 그 뒤의 시험을 따로 찾지 않았습니다.

수성구 황금동 밸런스원정형외과 발·발목 안내에 적힌 것

이 단락은 위 연구와 별개로 병원 안내에 적힌 사실입니다. 발·발목 진료 안내에는 「오래 걸으면 발바닥이 화끈거린다」가 「이런 경우에 오십니다」의 하나로 적혀 있는데, 이 문장이 곧 지간신경종을 뜻하지는 않습니다. 「아치 모양과 걷는 방식을 함께 보고, 필요하면 인솔로 바닥에서부터 받칩니다」라고 안내하며, 이 부위에 많이 쓰는 도구로 체외충격파·운동치료·인솔·전기신경치료를 적었습니다. 발·발목 전체의 목록이고 이 병의 치료 목록이 아닙니다. 「어디부터 볼지는 진단 후에 정합니다」라고도 적었습니다. 원내 MRI는 없습니다. 진료 전 안내는 황금동 정형외과의원 안내 글에 모아 두었습니다.

참고 자료

• Treatments for Morton's neuroma
• Methylprednisolone injections for the treatment of Morton neuroma: a patient-blinded randomized trial
• Corticosteroid injection for Morton's neuroma with or without ultrasound guidance: a randomised controlled trial
• Medium-Term Results of Corticosteroid Injections for Morton's Neuroma
• Morton's neuroma: is it always symptomatic?
• Diagnostic Accuracy of Clinical Tests for Morton's Neuroma Compared With Ultrasonography
• Morton's Neuroma or Intermetatarsal Bursitis-A Prospective Diagnostic Study of Intermetatarsal Pain
• Effect of pronation and supination orthosis on Morton's neuroma and lower extremity function
• Extracorporeal Shockwave Therapy in Patients with Morton's Neuroma A Randomized, Placebo-Controlled Trial